Kekasaran permukaan dibagi menjadi Ra, Rz, Ry. Tiga parameter kekasaran permukaan yang paling populer beserta nilainya adalah:
(Ra) - simpangan rata-rata aritmetika profil;
(Rz) - tinggi titik-titik ketidakteraturan;
(Ry) - tinggi maksimum profil.
Ra-- dalam panjang sampling L, rata-rata aritmetika dari nilai absolut simpangan profil
Rz-- dalam panjang sampling, nilai rata-rata dari lima tinggi puncak profil terbesar dan rata-rata dari lima lembah profil terdalam.
Ry-- dalam panjang sampling L, jarak antara garis kontur puncak tertinggi dan garis kontur lembah terdalam.
Kekasaran permukaan adalah irregulataris lembah yang kecil dengan jarak antarpuncak (pitch) pendek pada permukaan hasil pemesinan. Jarak antara dua puncak atau dua lembah (pitch) kecil (kurang dari 1mm), tidak dapat dibedakan dengan mata telanjang. Oleh karena itu, hal ini merupakan kesalahan geometri mikro.
Semakin kecil kekasaran permukaan, semakin halus permukaannya. Besar-kecilnya kekasaran permukaan berpengaruh besar terhadap kinerja komponen mesin, terutama pada aspek-aspek berikut:
① keausan komponen. Semakin kasar permukaan, semakin kecil area kontak efektif antara permukaan yang berpasangan, semakin besar tekanannya, dan semakin cepat aus.
② sifat kestabilan pasangan. Pada pasangan bebas (clearance fit), semakin kasar permukaan, semakin mudah aus, sehingga golongan membesar selama pengoperasian; pada pasangan mampat (interference fit), proses perakitan akan meratakan puncak cembung mikroskopis, mengurangi mampat efektif yang sebenarnya, dan menurunkan kekuatan sambungan.
③ kekuatan lelah komponen. Pada permukaan komponen yang kasar terdapat lembah yang dalam, mirip sudut tajam, celah, dan retak; semuanya sangat sensitif terhadap konsentrasi tegangan, sehingga mempengaruhi kekuatan lelah komponen.
④ ketahanan korosi komponen. Permukaan yang kasar memungkinkan gas atau cairan korosif menembus permukaan melalui lembah mikro logam, menyebabkan erosi permukaan.
⑤ kerapatan komponen. Permukaan yang kasar tidak dapat saling menempel rapat, sehingga gas atau cairan akan bocor di antara permukaan kontak.
Lebih jauh lagi, tampilan dan akurasi pengukuran juga akan dipengaruhi oleh kekasaran permukaan.